海外の評価 - 遠藤周作の『沈黙』-

それでは、早速、遠藤周作の『沈黙』、米国アマゾンの63件のカスタマー・レビュー、

５つ星：50件
４つ星：９件
３つ星：２件
２つ星：１件
１つ星：１件

このうち、最初に、最も役立つと評価された５つ星レビュー２本をお送りします。


138人中、136人が役立つと評価したレビュー。（あらすじ紹介部分の段落を割愛しています。）

評価：★★★★★　否定できない力をもつ小説

『沈黙』は素晴らしい小説である。遠藤周作とイギリスの作家、グレアム・グリーンは、両方とも、個人とカソリック教義、そして世界の間で育つ関係について扱っているという理由で、比較されがちな傾向にある。
『沈黙』はきわめて緊張感のある歴史小説だ。カソリック教義の知識があれば、いくつかの状況や用語を理解する手助けにはなるかもしれないが、神への、そして人々への、懐疑と信頼の問題は、どんな読者にとってもすぐに入っていくことができるものだろう。


『沈黙』は、いくつかの物語上のアプローチが使われている。最初と終わりは三人称全知視点、物語中盤はロドリゴ視点の日記と手紙という形式で書かれている。主人公のロドリゴは、彼の信仰が正当なものなのか、日本での布教が正しいのか、キリスト教に改宗した信者たちの苦しみ、あまりにも過酷な困難の中での神の沈黙に葛藤しなければならない。


ロドリゴは、ガルペとともに長崎近くの山腹から離れた小さな掘建て小屋に身を隠さねばならず、彼の苦難は、肉体的、かつ文化的孤立の中で悪化する。彼が文化的な面で直面するのは、言葉も習慣もほとんどわからない国にいるという恐怖であり、外的な困難で最も混乱するのは、キチジローという目的の知れない日本人である。キチジローとの関係は、ロドリゴを、信仰と聖書に対する最も厄介で最も深い熟考へ追い込んでいく。


　　


『沈黙』は、絶対的に私を魅了した読み物だった。この小説の歴史的、文化的背景は、遠藤自身のバッググラウンドによって複雑になっている。キリスト教とカソリックに対する遠藤の視点、特に日本人作家としての視点と日本の歴史に関する記述は、少なくとも、かつて私が読んだグレアム・グリーンの『事件の核心』、『権力と栄光』（後者はテーマ的に遠藤の『沈黙』と大変似ている）のような外国を舞台とした小説よりもなお、強烈に異なる視点から信仰と国際関係の問題を直視することを西欧人に強いてくる。
全体として、とてつもなく、そうして力強い小説だ。



73人中、71人が役立つと評価したレビュー。

評価：★★★★★　驚嘆すべき、魂の痛みをともなう作品

『沈黙』は、感情に訴える、断固とした筆致で信仰と苦痛を描いた作品であり、最も宗教的な小説で通っている作品すら凌駕している。


西欧の文学はこれまで数限りなく、神学からみた苦痛を描いてきたが、近年、そのほとんどは、苦痛を許してくれるよう神に謝罪を求めるか、苦痛を与えるままにする神に暴言を吐くか、苦痛の中にいる信者を励ます話か、そのどれかのように思える。

フィリップ・ヤンシー（米国のキリスト教作家）は、彼の本の中で苦痛に関する素晴らしい問題提起をしているが、そうしたものですら多少、第三者的な物の見方をしている。それに対して、遠藤周作は、この、私がかつて読んだ本の中で最も感動した小説の１つ、『沈黙』の中で、苦痛の恐ろしい喘ぎの内側から書いているように思える。


筋書きは、1600年代の日本、文化的にも精神的にも不毛の土地に福音を広めるためにやってきたポルトガル人宣教師たちを中心に進む。彼らの神学は、結局のところは、迫害と苦痛しかない中で変質してしまう。私はここで続けることができるのか？　私は、私を苦しめる者を許すことができるのか？　そうすべきなのか？　最終的に彼らは、人々の背教と闘い、背教した者たちですら許されることができるのか葛藤する。


この本は、どう考えても、気分が良くなる本ではない。扱われているのは、失敗、敗北、放棄、苦痛、そして全編を通じた神の『沈黙』だ。しかし、同時に、「悲しみの人」、キリストが、私たちに代わって何を耐え忍び、そうしてまた、私たちが、強さからではなく、その弱さのために神の恩寵をどれほど必要としているかに、大きく窓を開いてくれる。
この本を強く薦める。


『文化的にも精神的にも不毛の土地』かあ…。文化の異なる、キリスト教化されていない国＝不毛の土地なんだなあ、うーん。…まあ、これが少なくとも当時の西欧の一般的認識だったのは、しかたないのか。奴隷売買が起こったのも、だからだもんな…。



秀吉がバテレン禁止令を出した裏には、

一、スペインの日本植民地化の尖兵としてのキリスト教
一、日本人奴隷の売買仲介。（こちらのニッケイ新聞の記事に詳しいです。大変面白い記事です。）


特に日本人の奴隷売買には、秀吉はかなり怒ったようで、天正15年に当時の布教の責任者であるコエリョを呼びつけて、宣教師が関わっているのではないかと叱りつけております。そりゃ、怒るよな。


実際、宣教師がすべからく、開明的で人格者だったわけでもなく、中にはフランシスコ・カブラルような、日本をまさに文化的精神的未開地と決めつけ、完全上から目線、日本人と文化を差別、蔑視した人物もいたようです。



堅い話が続いたので、次回はソフトな話題でまいりたいと思います。



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